バリックアーカイブ

執行会長のキース・リデル氏によると、カバンガ・ニッケルはタンザニアの将来性の高いニッケル・銅・コバルト資産からの生産を目指して「技術のあるところに資金」を投入する用意があるという。

2005年から2014年の間に、バリック・ゴールドやグレンコアなどの前所有者が58万7000平方メートルの掘削を含む2億9000万ドル以上を費やしたプロジェクトへのアクセスを許可され、同社は新たな一式を携えてカバンガ・プロジェクトに臨むことになる。政府の国内受益要件に沿った計画を立てています。

この以前の投資の成果は、152 トン以上のニッケル、19 万トンの銅、および 12 万トンのコバルトを含む、2.62% ニッケルで 5,800 トンの現場鉱物資源です。 このリソースは、最新のモデリング ソフトウェアで更新中です。

バリックとグレンコアの合弁事業はまた、実現可能性調査草案の中で、ノースとテンボの2つの主要鉱体からニッケル換算2.69％で4930万トンの鉱石を回収することを目的とした鉱山計画の概要を示した。 繰り返しますが、カバンガ社はこの戦略を再評価しており、より高い生産率と採掘スケジュールの早い段階で高品位の鉱石へのアクセスを促進する開発計画など、プロジェクトの成果を向上させるいくつかの機会を特定しています。

しかし、カバンガのこれまでの計画からの最大の違いは、リデル氏と加工・精製担当上級副社長のマイク・アダムス博士が売り込んできた「鉱山から金属へ」というコンセプトだ。

これは、タンザニア政府が今年初めにカバンガ・ニッケルと拘束力のある枠組み協定を締結し、その結果、テンボ・ニッケル・コーポレーション（カバンガ・ニッケルが84％、タンザニア政府が16％を所有）と呼ばれる合弁会社が設立された理由の一部である。資産の近くでコバルトと銅の副産物を含むクラス 1 ニッケルの採掘、加工、精製が行われます。

インドネシアやフィリピンなど、国内でより多くの「金属価値」を維持しようとしている他の2か国で策定されている多数の製錬所計画とは異なり、カバンガの計画は湿式製錬ルートに依存している。

これは、業界でよく耳にする高圧酸浸出 (HPAL) 技術のカーボンコピーではありません。多くの場合、その理由は間違っています。 カバンガ氏が話している湿式冶金は、ヴェイル氏がカナダのロングハーバーで使用しているプロセスとより一致しているとアダムス氏は指摘した。

「湿式冶金があり、次に湿式冶金がある」と彼は語った。私は 。 「HPALは、硫化物精鉱を扱うカバンガで私たちが提案しているライフゾーン湿式冶金とは信じられないほど異なります。私たちのプロセスは実質的にHPAL二酸化炭素排出量の17%です。HPALは、私たちが提案しているものはもちろん、製錬よりもはるかに高い二酸化炭素排出量を持っています」 。

「当社の技術はより低い温度と圧力を備えており、建設材料は HPAL ほど珍しいものではありません。HPAL と製錬の両方よりも経済的で環境に優しいものです。」

アダムス氏が言及した「ライフゾーン」とは、ユニークな湿式冶金プロセスであるケルプロセスの特許権を独占的に所有し、開発するためにリデルによって設立された技術開発会社であるライフゾーンリミテッドのことです。 製錬やシアン化物を使用せずに白金族金属と耐火性金鉱石を処理し、従来の技術に比べて大幅なエネルギー節約、コストメリット、および環境への影響 (CO2 と SO2) の大幅な削減を実現するために考案されたものですが、カバンガ チームは次のような利点を活用することに熱心です。タンザニアで精製計画を考案する際のライフゾーンの経験。

彼らと南アフリカのプラチナ産業の多くは、ブッシュフェルト・コンビナートにあるセディベロ・プラチナムのピラネスバーグ・プラチナ鉱山（PPM）操業の開発に注目しており、そこではケル・プロセスを採用した年間11万トンの選鉱プラントが現在建設されている。 このプラントは精製所で年間 320,000 オンス/年の白金族金属を生産する能力があり、7 つの精製金属製品が現場で生産される予定です。

リデル氏が株主であるセディベロがこのような偉業を達成できれば、精製されたPGM、金、卑金属製品を現場で生産する南アフリカ初のPGM事業となる。 同時に、この金属の生産では、従来のオフサイトの PGM 製錬と比べて、エネルギー消費量が約 82% 削減され、それに伴う炭素排出量が大幅に削減され、さらに回収率が向上し、操業コストが削減されます。

しかし、タンザニアの話に戻ります。タンザニアの目的は、卑金属を浸出および精製するために特別に設計されたフローシートを備えたハイドロメット技術を導入することです。 同社によれば、カバンガ製油所の最終製品は、世界中の顧客に容易に販売できる純度99.95%を超えるクラス1のニッケルおよびコバルト金属であり、タンザニア市場向けのAグレード銅陰極となるという。

これは、従来の乾式冶金による硫化ニッケルの製錬と精製と異なるだけでなく、リデルによれば、ニッケル 1 トンあたりの CO2 排出量が 4 トンであるのに対し、クラス 1 ニッケル金属の 1 トンあたり約 13 トンの CO2 排出が発生します (ニッケル協会)。ライフゾーンの湿式冶金ルートを使用すると、さらに加工するために精鉱をヨーロッパ、北米、またはアジアの製錬所や製油所に長距離輸送および輸出する必要もなくなります。

このような利点と計画は、多くのバッテリー金属投資家や鉱山会社が興味を持つであろうニッケル・銅・コバルト資産をカバンガがどのように保有しているのかという疑問に答えるのにある程度役立つ。

大手企業は新しい技術を使った国内受益を目玉としたプランを提供する準備ができていないかもしれないが、カバンガとライフゾーンには準備ができている。

「ご存知のとおり、この業界は非常に保守的です。誰も1位になりたがらず、2位になりたがります」とリデル氏は語った。 「技術プロバイダーとして、私たちは1位と2位になるつもりです。1位は南アフリカのケル・プロセス工場で、2位はカバンガのハイドロメット工場です。

「私たちはそれらの所有権を持っているので、事実上、私たちの技術があるところに資金を投入していることになります。保守的な業界ではそうしなければなりません。」

リデルは正しい。

採掘ビジネスのモバイル機器側のバッテリー電気自動車や硬岩切断技術を例に挙げてみましょう。 OEM は、市場の牽引力を得るために、テクノロジーに投資し、プロトタイプと採掘準備の整った車両を製造し、採掘業者に自社のサイトでテストするよう説得する必要がありました。リスクのほとんどは採掘業者ではなく技術プロバイダーが負っていました。

ライフゾーンは業界の賛同を得るため、同様の技術と財務上のリスクを負わなければならないが、同社のハイドロメット技術の請求された利点はすべて鉱業のESGと生産性の概要に適合しており、カバンガ、タンザニア、ニッケル以外にも応用できる技術となっている。

同社によれば、これは、硫化鉱物の加圧酸化、金属の選択的溶媒抽出、選択的金属吸収剤など、実証済みの「画期的な」ハイドロメットプロセス技術のアーキテクチャを表しており、すべての廃棄物の流れの価値を実現します。プロセスを実行し、地域、地域、地球規模の循環経済を構築します。

これにより、金属回収量が増加し、コストが削減され、環境への影響が軽減され、フローシートが簡素化され、生産パイプラインが短縮され、これを採用する企業の価値ロックアップが削減されます。 これは、金属の生産がより早く行われ、より多くの金属がより低コストでより少ない設置面積で生産され、実行可能な処理オプションの欠如により、支払い可能性の低い金属が廃棄物の流れに残ることを意味します。

カバンガの主な装置の操作には、硫化物を溶解して卑金属を除去するためのオートクレーブ内での水加圧酸化が含まれる可能性があります。 SX-EWによる銅精錬。 コバルトおよびニッケル精製用の溶液を精製するために鉄を除去する。 SX-EWによるコバルト精製。 SX-EWによるニッケル精錬。 これにより、陰極、粉末、練炭として年間 40,000 ～ 50,000 トンのニッケル金属が生産され、それに加えて銅陰極が 8,000 トン、コバルト陰極またはラウンドが 3,500 トン発生する可能性があります。

リデル氏とアダムス氏によると、製油所の青写真は、追加のプロセストレインをボルトオンで追加できるようにモジュール方式で設計されており、タンザニアが東アフリカ全土からの材料を処理し、国内でより多くの価値を保持する、同国が注目する多金属加工ハブになる可能性があるという。 。 将来的には、ギガファクトリーが求めている前駆体製品を生産することで、バッテリー金属分野とさらに緊密に連携する可能性がある。

リデル氏は、カバンガ ニッケル以外にも、このハイドロメットの概念を既存の製錬作業に適用して、操業の設置面積と操業コストを削減できる可能性があると考えています。

「ハイドロメットプロセスでは、製錬所の電力入力の 5 分の 1 から 3 分の 1 が消費されます」と彼は説明しました。 「50 MW の電気精錬所を 10 MW のハイドロメットプラントに置き換えることができます。同時に、このプロセスにより、精製業者は精鉱からより多くの金属を取り出すことができます。これは、消費エネルギーの削減と収益の増加により、投資した資金を回収できることを意味します。」ハイドロメットプラントです。」

より多くの再生可能エネルギーを導入しようとしている事業にとって、この消費電力の削減は大きなセールスポイントです。

同様に、日常的な停電の中で石炭からの脱却をしながら、金属生産の青写真を維持または拡大しようとしている南アフリカのような国にとって、このコンセプトは重なり合うものである。

「南アフリカでは、はるかに低い電力ベースで最終的に同量の金属を生産できる可能性があり、その場合、その電力をグリーン化する方がはるかに安くなる」とリデル氏は述べた。

その可能性は膨大であり、カバンガ・ニッケルは現在、開発を開始するために18か月のプログラムを準備しています。

この 1 年半計画は、会社が地上に立つことを許可する採掘ライセンスの最近の発行に続くものであり、現場でまもなく稼働を開始する掘削リグ (上の写真) に象徴されています。

この期間中に、既存の実現可能性調査の数値を更新し、製油所モジュールをボルトで固定し、精鉱グレードを高めるための冶金掘削による道を模索し、2 つの鉱体に同時にアクセスできるように鉱山の設計をやり直す計画です。 後者は、チームが制作プロセスでより早くより多くの価値にアクセスできる方法の 1 つです。

これらすべてにより、同社はセディベロの操業でケルプロセスが稼働してから1～2年後の2024年から2025年にカバンガで生産を開始する予定であり、バッテリー金属の需要がさらに高まり、おそらく政府の需要がさらに高まるのに間に合うだろう。国内受益を法制化する。

カバンガ・ニッケルとライフゾーンの計画は、将来的には実証済みの青写真になる可能性がある。