Viva Tubes、イーストハンプトンのヴィンテージおよびハイエンド真空管のサプライヤー

デビッド・メルは、ヴィンテージ真空管とオーディオ部品を扱うイーストハンプトンの Viva Tubes のオーナーです。 (ドン・トリーガー/共和党) 2023/1/11

イーストハンプトン — マイクロチップが支配する世界において、Viva Tubes の David Mell の顧客は、昔ながらのアナログ真空管の柔らかい電気ハムと暖かいオーディオトーンを切望しています。

真空管（ガラスに封入された 2 つの電極間の高真空中での電流の流れを制御する単純な装置）は 120 年前の技術ですが、1950 年代後半にラジオやテレビで翻訳機が登場してから日常使用から消え始めました。

しかし、イーストハンプトンにある Viva Tubes の創設者兼所有者である 33 歳のメル氏は、ほとんどの高級から中級品のギターアンプには今でも真空管が電力を供給していると語った。

自身もミュージシャンであるメル氏は、「ミュージック・センターのようなギター店に行けば、数百ドル以上のアンプには真空管が入っているだろう」と語った。「このことに気づいている人は、業界やミュージシャン以外にはあまり多くありません。サウンドはソリッドステート電子機器よりも優れています。その違いは昼と夜です。」

真空管の価格はそれぞれ 20 ドル未満から 100 ドル以上まであります。

レトロな回路が「Hi-Fi」の名を冠した他のハイエンドオーディオ機器、レコーディング機器、ホームステレオアンプの所有者も真空管を使用しています。

「音や音色にこだわる人なら誰でも、真空管を使ったものが欲しくなるでしょう」と彼は言う。

メルはまた、1930 年代の「ファイバーマギーアンドモリー」時代の大きな大聖堂スタイルの卓上ラジオなど、1970 年代以前のヴィンテージ機器のコレクターにも販売しています。

「私たちは本当にすべてを持っています」とメル氏は言いました。「そして当社はまさに、この国でそれを行う唯一の真空管会社の1つです。」

何百ものブランドとモデルがあると彼は言いました。その中には、ドイツのブランド Telefunken のようなカラフルな名前のものも含まれます。

それらの顧客には、音楽界の有名人、または少なくとも有名人と仕事をしているギターテクニシャンやサウンドエンジニアが含まれます。

「名前を外すのは私としてはふさわしくない」と彼は言った。

ウィルブラハム出身の彼は、約 15 年前、10 代の頃、不動産セールやフリーマーケットで古い真空管をあさり、eBay や Amazon で販売するビジネスを始めました。

メルにとって電球が誕生した瞬間は、電球は真空管に似ていますが、新しく製造された真空管を調達してオンラインで販売できることに気づいたときでした。

「大量に注文しても、一度に数本のチューブを見つける必要はありません」と彼は言いました。

しかし、ロシアとウクライナの戦争により、メルのサプライチェーンは複雑化している。

Electro-Harmonix はアメリカ資本ですが、真空管はロシア製です。その工場は世界の真空管の 80% を供給しています。

JJ Electronic 真空管はスロバキアで製造されており、供給量の合計 15% を占めています。スロバキアの工場は、ロシアからの製品の輸送が中断されているため、現在2年間の入荷待ちとなっている。

メル氏によると、中国のプスヴァネ社が供給量の5％を占めているが、成長は続いているという。

Viva Tube は単なる再販業者ではありません。メルと彼のスタッフは、真空管をテストし、互いに適合させます。

「これらの真空管はすべて不完全なアナログ装置です」と彼は言いました。「電子は物理的に動き回っていて、それらはすべてわずかに異なる電圧とワット数を出力します。」

つまり、顧客は自分の機器のサウンドが最高になるように、適合する真空管のセットを販売してくれる Mell を信頼しているということです。

真空管を合わせたり交換したりすること自体が趣味であり、顧客は夢中になって真空管を交換し、セットアップを完璧に仕上げていると同氏は語った。

「『これはジャズ用の私の真空管セットだ、これはロック用の私の真空管セットだ』と言う人もいます。それはそれほど強迫観念なのです」と彼は言いました。

このプロセスは、人々が自分のテレビやラジオのトラブルシューティングを行えるように、かつて金物店や家電店に置かれていた無料の真空管検査機を思い出させます。

「私たちの小さな小売エリアにヴィンテージテスターが 1 台あります」と彼は言いました。

Viva には現在 5 人の従業員がおり、メル氏はグリーンフィールドのメインストリートにある購入したばかりの建物の拡張の可能性に注目しています。かつてはヘリテージ貯蓄銀行の建物で、最近ではメインストリート 270 番地にあるグリーンフィールドコミュニティカレッジのダウンタウンキャンパスになりました。

グリーンフィールドのメインストリート 270 番地にある旧グリーンフィールドコミュニティカレッジの建物。 (ホアン・'レオン'・グエン/共和党)

メルさんはグリーンフィールド・コミュニティ・カレッジ財団から建物を購入し、12月末に70万ドルで売却した。同大学は約1年前、カンファレンスセンターと人材育成の取り組みをメインストリートから数マイル西のメインキャンパスに移転する意向を発表した。

収益は財団に寄付され、グリーンフィールドコミュニティカレッジでの奨学金やプログラムの提供に使用されます。

グリーンフィールドのコミュニティ・経済開発ディレクターのMJ・アダムス氏は、「新しい所有者がいることに興奮している」と語った。「彼は空いている不動産に投資しています。」このようなユニークなビジネスを展開するバイヤーがいることも興味深いですね、と彼女は言いました。

メル氏は、ビバをイーストハンプトンのプレザントストリート142番地にある賃貸スペースからグリーンフィールドに移転するかどうかは100％確信が持てないと語った。

「私の最優先事項はテナントを見つけることであり、Vivaが適合するかどうかを確認するつもりです」とメル氏は語った。「私が本当にそこから抜け出したいという考えは、ゼロからのスタートなので、多くの選択肢があるということです。私は、改装、部屋の広さ、賃貸条件などについて非常に柔軟に対応することができます。これは、次のような人に賃貸されることがわかります」大きなテナントが 1 つあるだけでなく、さまざまなビジネスが混在する可能性もあります。興味深い中小企業、現役の専門家、アーティストなどに焦点を当てています。」

メルの建物は、旧ウィルソンズデパートメントストアの建物のデイビスストリートの向かいにあります。ウィルソンズは住宅地として再開発され、グリーン・フィールズ・マーケット生協が拡張される予定だ。

Downtown Greenfield Alliance は、都市計画会社 Innes Associates と協力して、ダウンタウンの活性化の取り組みを改善してきました。グリーンフィールド計画委員会は、1 月 19 日午後 5 時 30 分から、プレザントストリート 35 番地にあるジョンゾンコミュニティセンターで対面ワークショップを開催します。

当社サイトのリンクのいずれかを介して製品を購入するか、アカウントに登録すると、当社は補償を受け取ることがあります。