核教育のいろは

毎日、エルノルテの各地から何千人もの人々が目まぐるしく車を走らせてロスアラモス国立研究所へ向かいます。 これは、何世代にもわたるニューメキシコ人が、女王アリに向かう働きアリのように、偉大なテワ盆地の東端から岩だらけのパハリト高原まで続けてきたトレッキングです。

すべては「いい仕事」を追求するために。

必然的に、最も秘密で要塞化された場所、テクニカルエリア55に向かう人もいる。そこは兵器複合体のまさに中心部であり、研究所のプルトニウム取り扱い施設であるPF-4があり、武装した警備員、コンクリートの壁、鋼製のドア、そして散発的な警備員が配置されている。サイレン。 知られているように、「プラント」に入るということは、核時代の実存的性質に可能な限り近づくことを意味します。

今後数年間で、ロスアラモスプルトニウム施設（PF-4）は、史上最大の労働者を擁する兵器部品の大規模生産施設へのパラダイムシフトを迎えることになる。 NNSAはロスアラモスの生産関連インフラに数十億ドルを投資しており、理事会はPF-4での潜在的な事故から労働者と公衆を適切に保護するために必要な安全インフラへの相応の投資を引き続き促している。

40 年間、約 250 人の従業員が主に研究と設計を担当しました。 しかし、国の核兵器を近代化するという数十億ドル規模の任務は、連邦監視機関である国防原子力施設安全委員会の言葉を借りれば「パラダイムシフト」をもたらした。 現在、この工場は大規模な拡張の真っ最中であり、老朽化し​​た単一の建物から、安全委員会が「史上最大の従業員数を擁する兵器部品の大規模生産施設」と呼ぶまでに成長している。

つまり、この工場はあらゆる核弾頭の核心となるプルトニウムピットを製造する工場となる予定だ。

4年前、LANLは、核分裂性物質の取り扱い、兵器の部品の機械加工、放射線の監視、核廃棄物の修復を行う高度な訓練を受けた技術者の労働力を探し出し、形成することで、この拡張の基礎を築き始めた。 研究室は、これまで頻繁に行ってきたように、周囲のコミュニティに目を向け、ニューメキシコ州の小規模な地域機関、つまりマイノリティや低所得の学生を主に受け入れている大学を利用した。 上院小委員会の会議で示されたこの計画は、大学から研究室までのパイプライン、つまり「将来の労働力」を定めたものである。

総合すると、サンタフェ・コミュニティ・カレッジ、ノーザン・ニューメキシコ・カレッジ、ニューメキシコ大学ロスアラモス・キャンパスは、労働力の準備と装備における役割に対して、数百万ドルもの連邦ドルを受け取ることになる。 これまでに 74 名が卒業しており、その多くが TA-55 に進学することになります。

SFCCの科学・健康・工学・数学学部の副学部長であるケリー・トルヒーロ氏は、「これらの仕事の多くは高収入であり、（労働者が）好きな地域の自宅に留まることができる」と述べている。 。」

トルヒーヨ氏によると、学校は生徒たちにLANLで働くことに伴う義務とリスクについて説明しているという。 「私たちが話しているのは、他の方法では高等教育を受ける手段を持たないかもしれない学生たちです。つまり、それがトレードオフなのです。」

このトレードオフは、ニューメキシコ州北部における LANL の歴史に関わる多くの事柄と同様、論争がないわけではない。 地元の多くの家族にとって、この研究所はアメリカンドリームへの入り口となっています。 その高い賃金のおかげで、何世代にもわたるノルテーニョ人は、新しい家、新しい車、土地の所有権、子供たちへの高等教育など、豊かな生活を得る機会を与えられてきました。 実際、そこで働くことは、その地域の上層部の一部になることを意味します。

それは、数え切れないほどの人たちの病気、死、そして環境上の人種差別の遺産を伝えています。 歴史によれば、地元のイスパノ族やプエブロ族のコミュニティーで最も危険なポジションに人員を雇うという長年の慣行が語られているが、ミリア・ゴメス氏が2022年の著書「ヌエボ・メキシコの核」で説明したように、この慣行の起源は研究室の初期に遡る。

ニューメキシコ州の学術機関は何十年にもわたってLANLの積極的なパートナーとしての役割を果たし、高校生のインターンシップや学部生プログラムを通じて学生を兵器複合体に送り込んできた。 大学院およびポスドクプログラム。 工芸品業界や技術者の見習い制度も含まれます。 この研究室は、ニューメキシコ州では簡単には見つからない機会を保証して、ほとんどの地元の大学で大量の採用活動を行っています。

タラバイ・デニパ・クックさんは、何年も前にアメリカ・インディアン科学工学協会の会議でLANLの代表者が高収入の仕事と良い手当を約束してくれたのを今でも覚えている。 当時、彼女は地元の高校に通っていたが、彼らが描く未来は明るいものに見えた。

「私は『わあ、それは本当に興味深いですね』と思った。 私たちは、特に有色人種として、それが理解できません」と現在、スペインに本拠を置く先住民族非営利団体テワ・ウィメンズ・ユナイテッドの環境保健と正義プログラムのプログラムマネージャーを務めるデニパ・クック氏は語った。

それから彼女は、オカイ・オウィンゲ・プエブロの野戦看護師である祖母の言葉を思い出した。彼女はかつてウラン採掘の影響を受けたナバホ族の部族メンバーの世話をし、放射線被ばくによる健康への影響を直接目の当たりにした。

「彼女はよく私に『ロスアラモス国立研究所では絶対に働くな』と言っていました。」

80 年近くにわたり、LANL は拡大を試みてきましたが、高原の地理的事実に直面してきました。 マンハッタン計画中、渓谷に挟まれたこの場所は住宅、交通、昔ながらの人々がエル・カミーノ・デ・ラ・クレブラと呼んだ道路沿いのアクセスの点で問題があることが判明した。 近年では、研究室の敷地は、バンデリア国定記念物、米国森林局の土地、ロスアラモス市とホワイトロック市、サンイルデフォンソプエブロ市に隣接する約40平方マイルのキャンパスを網羅するまでに広がっています。

その最小エリアの 1 つである TA-55 は、キャンパスの北中央端に位置しています。 その中に「プラント」が建っている。米国エネルギー省によると、この建物は23万3,000平方フィートの建物で、国内で唯一「完全に稼働し、フル機能を備えたプルトニウム施設」として位置づけられている。

ここでは、プルトニウムやその他の照射物質が、保管庫からグローブボックスが並ぶ密封された酸素のない部屋までトロリーシステムによって運ばれます。 作業員は分厚い手袋で手を保護しながら、溶融、金属、粉末などあらゆる形態のプルトニウムを計量し、扱います。 彼らは備蓄されている既存の兵器を分解して検査します。 宇宙船に電力を供給するのに役立つ原子力電池の部品を鍛造する。 特別な手作りの機械でプルトニウムの「ヘミシェル」の寸法を完璧に仕上げます。 退職した機械工によると、各ピットは非常に正確に作成する必要があるため、他のピットとの違いは髪の毛の幅程度しか変わらないそうです。

ここでは、あらゆるタスクに大量の認定とプロトコルが必要です。 この作業には誤差がほとんどありません。 放射線が囲いから漏れた場合、放射線管理技術者がガイガーカウンターを持って待機し、放射線を検知し、直ちに作業を停止します。

工場の従業員は環境手当として追加で2万ドルを稼いでいるが、その理由は「率直に言って、より困難な施設で働く人々を惹きつけるため」と同研究所科学技術局のテクニカルディレクターとして兵器生産に携わるスティーブン・シュライバー氏は語った。そしてエンジニアリング。

NNMCの生物学、化学、環境科学部の元学部長であるホアキン・ガレゴス氏は、高校生を大学入学候補者に勧誘したとき、競争力のある給与を挙げ、自身の家族の歴史を引き合いに出した。何世代にもわたって土地を世話すること。

研究室は彼らの生活に「補助金」を出し、「売り切れ」を避けることができたとガレゴス氏は語った。 「10エーカーや15エーカーの農地を持っている人は、家族を養うのに十分ではありません。しかし、研究所で働いていれば、その文化を維持することができます。それでも動物を飼育し、家族の一員としてそれを維持することができます。」

LANLが最後に工業規模でプルトニウムピットを生産してから約75年が経つ。 1996年、この研究所は維持プログラムの一環として、W88弾頭の必要に応じて年間最大20個のプルトニウム戦争予備ピットを製造することが認可された。 兵器級プルトニウム4個が写真撮影のために並べて置かれた後、2012年にすべての主要なプルトニウム操業が中止されるまでの5年間で30個のピットが生成されたが、これは暴走中性子の連鎖を引き起こす可能性のある危険な位置であった。反応と潜在的に致命的な放射線の閃光。

アルバカーキに拠点を置く影響力のある反原発非営利団体、ロスアラモス研究グループのグレッグ・メロ氏は、「研究所が約束に対して責任を負う必要があったことは一度もない」と語った。 「それらは工場でしょうか? ピットを確実に製造できますか? いいえ、まったく違います。」

それにもかかわらず、LANLは、2020年度の国防権限によると、「2030年までにそのようなピットを80以上」という年間割当量を生産するために、2つの施設（もう1つはサウスカロライナ州のサバンナ川プルトニウム処理施設）のうちの1つとして指名された。活動。 これにより、LANL は 2026 年までに年間 30 個のピットを生産することが認可されました。

サンタフェの反核擁護団体、ニューメキシコ州ニューメキシコ州ニューメキシコ州のエグゼクティブディレクター、ジェイ・コグラン氏は、提案されている内容はあまりにも巨大で前例がないと述べた。

コグラン氏は、ピット生産の主導機関である国家核安全保障局に言及し、「ニューメキシコ州に爆弾製造の拡大を押し付けることができると考えている傲慢な政府機関がここにある」と語った。 「彼らは信頼できるコスト見積もりを持っておらず、信頼できる生産計画も持っていない。それでも彼らは、ニューメキシコ人がその結果を負担することを期待している。」

ロスアラモス研究グループによると、その費用は2036年までに約460億ドルに上るという。NNSAによれば、最も早い時期では、この2つのサイトで年間80個の採掘が可能になるという。 これはアメリカで壊れた橋をすべて再建するのにかかる金額とほぼ同じだ。

LANLでのピットミッションをサポートするには、科学者やエンジニア、警備員、メンテナンスや工芸作業員、そしてLANLがパイプラインと呼んでいる「補充が難しいポジション」を含む、研究所には4,100人のフルタイム従業員が必要になるとNNSAは見積もっている。仕事。

当時のマンハッタン計画よりも費用がかかったNNSAプログラムは、同局の歴史の中で最も費用がかかった。 コグランらによれば、それは自重で崩壊する運命にあるという。 連邦文書によると、ロスアラモスとサバンナ川はいずれも予算を数十億ドル超過し、予定より何年も遅れている。

一方、政府会計検査院の2022年6月の報告書によると、LANLの予算は過去5年間で130パーセント増加した。 LANL がノルマを達成するためにどれくらいの資金が必要になるかを判断する実際的な方法はありません。

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TA-55 とその周辺の人件費の支払いと建設の引き受けには 200 億ドル以上が予定されており、これには超ウラン液体廃棄物（廃棄物処理場に輸送する必要がある高放射性物質）を処理する施設や駐車場やオフィスビルも含まれる。 何百もの古いグローブボックスの解体と汚染除去。 さらに何百もの新しいものを設置します。 建設作業の多くは夜間に行われており、スタッフは日中に LANL の新しい割り当てを達成するために働いています。

武器生産の技術ディレクターであるシュライバー氏は、「さまざまな供給速度に引き上げる場合、作業を推進するためのスケジュールが必要になる」と述べた。 「しかし、私たちはそれを安全に実行し、リスクを制御することとのバランスを取る必要があります。そして私たちはそれを従業員に本当に教え込んでいます。それが、先を進めて問題が発生する可能性があるよりも、15分間休憩を取ることを選択する理由です」数週間とは言わないまでも、数日を遅らせてください。」

憂慮する科学者連合の観察者たちは、このペースはニューメキシコ州にとって良い前兆ではないと述べている。

「新しい施設での経験が浅い新入社員が、リスクの高い環境で新しい手順を実行させているとき、急いでやろうとしたり、ノルマを達成しようとしたりすると、何か悪いことが起こる原因になります」とディラン・スポルディング氏は語った。 、非営利団体のグローバルセキュリティプログラムの上級科学者。

ニューメキシコ州の全員民主党の議会代表団は、どのような議論があろうとも、このプロジェクトを心から支持します。 サーチライト・ニューメキシコにコメントを求めたが、誰も返答しなかった。 マルティン・ハインリヒ上院議員、ベン・レイ・ルハン上院議員、テレサ・レジェ​​・フェルナンデス下院議員は度重なる要請を無視した。 ゲイブ・バスケス下院議員とメラニー・スタンズベリー下院議員はコメントを控えた。

実際、それぞれの州でピット生産を支持し、2020年国防権限法でそれを法制化したのは、ハインリヒ氏とサウスカロライナ州の共和党上院議員リンジー・グラハム氏だった。 当時のルハン下院議員は、国立研究所で働く技術者の教育を引き受ける独自の修正案を加え、パイプライン計画への資金調達に協力した。

このパイプラインは、ノーザン・ニューメキシコ大学が LANL との提携を発表した 2019 年にすでに動き始めていました。 同校の当時の学長で元米空軍の指揮パイロットであるリック・ベイリー氏は、これを「地域社会と研究所の両方にとって有利な解決策」と呼んだ。

昨年の春、スコット・ブレイリー助教授は、NNMC で将来の放射線管理技術者 13 人に 2 つの入門コースを連続して教えました。 彼の講義では、世界中の「産業規模」の放射線事故の歴史、個人のがんと職場被ばくの相関関係を求める代数式、そして自分たちのような将来の労働者の最大許容線量など、多くのトピックが取り上げられました。 この率が一般の人よりも高いのは、放射線従事者が「より高いリスクを受け入れている」ためだとブレイリー氏は説明した。

教室の隣にある彼の研究室には、LANL で採用されているのと同じモデルの 3 台のガイガー カウンターが設置されています。 学生たちは機器を使用して放射線を検出し、将来の事故が発生した場合に汚染を報告する準備をします。

「つまり、単に計器を読んで『これは数字だ』と言うだけではなく、他の人のためにその数字を解釈し、どのような安全対策を講じなければならないかを理解することが重要なのです」とブレイリー氏は説明した。

準学士号を取得すると、NNMC の新卒卒業生は、ロス アラモスの教室で行われるトレーニングの第 2 部に進みます。 そこで彼らは、個人用保護具の着脱方法を学びます。この保護具は、最近 NNMC を卒業したカレン・パディラさんがかつてミツバチを飼っていたというものと似ていません。 42歳のパディラさんは、自分や他の人たちがいつか直面するかもしれないシナリオのシミュレーションに参加し、例えば放射性ゴミや55ガロンの廃棄物の周囲の放射線を検出する適切な方法を学んだ。

「長期的には、私はこのことについてまったく恐れていません。なぜなら、インストラクターが自分を守る方法を理解するのをうまく助けてくれていると感じているからです」とパディラさんは語った。 「最終的には、働いている人々を守り、彼らが有害な可能性のあるものに巻き込まれないようにするのが、[放射線管理技術者]としての私の仕事だと思います。」

大学のプログラムとそのカリキュラムの多くは、リスクを最小限に抑えることに重点を置いています。 しかし、LANL では重大な危害が発生する可能性がほとんどの仕事よりもはるかに高いため、このプログラムは倫理的なジレンマを引き起こします。リスクを負っているのは誰なのか?

「暴露がまったく許容されると仮定するとはどういう意味ですか?」 Demand Nuclear Abolitionの共同創設者であるアイリーン・オショーネシーは尋ねた。 「放射線というのは蓄積するもので、どんな量であっても安全ではないからです。」

学生は職業上のリスクを引き受けることを選択するかもしれないが、「その前提には、自分の体が傷つきやすいという本質がある」と彼女は言う。

ニューメキシコ北部の人々は何世代にもわたって、同じ長年の疑問に直面してきました。「良い仕事はトレードオフに見合う価値があるのか​​?」

「確かに、彼らはあなたに高給を払っているが、あなたは自分が思いもよらない状況に置かれている」と、20年以上研究室で働き、そのほとんどを研究室で働いた経験を持つ退職した機械工は語った。植物。 同氏は報復を恐れて匿名を希望した。 「それが研究室の考え方です」と彼は言う。 「彼らは技術者である人々にそれほど価値があるとは思っていません。」

エル・ノルテ島での決闘の視点からは、研究所周辺の亀裂が明らかになり、特にマンハッタン計画の原罪と一部で考えられていることが明らかになった。それは、先住民やイスパノ人をパハリト高原の農場や神聖な土地から強制的に土地を使用して強制的に追放したことである。 その到来は、陸上生活の終わりを告げたと口述歴史で信じられています。

「私たちは、いつ自分たちの生活を維持するために農業をやめたのですか？」 ケイリー・ウォーレンはサンタクララ・プエブロ出身の親戚に尋ねたことを思い出した。 答えは「研究所が入ったとき」です。

現在、テワ・ウィメンズ・ユナイテッドの環境保健と正義プログラムのコーディネーターであるウォーレンは、この地域の価値観の変化を目撃してきました。 この研究所はニューメキシコ州北部の人々の精神に深く刻み込まれているため、別の未来、つまり別の生存手段を想像することは不可能に思えてきました。

ニューメキシコ州北部における単一最大の雇用主として、LANL の影響力の範囲は広大です。 さらに何十億ドルもの資金が流入するにつれ、経済、政治、教育など、ほぼあらゆる分野での影響力は増すばかりのようだ。

「私たちロスアラモス研究グループにとって、LANLが信頼性の高い永続的なピット工場になった場合にニューメキシコ州がどのように発展するのかを理解するのは困難です」とエグゼクティブディレクターのグレッグ・メロ氏は述べた。 「私たちはこれをニューメキシコ州北部の経済社会発展に対する死刑宣告だと考えています。」

研究室は遍在しているにもかかわらず、経済的利益は比較的限られている。 ロスアラモス郡は世帯収入の中央値が全米で最も高い郡の一つである一方、エスパニョーラを含む周辺地域は州内で最も貧しい地域の一つとなっている。

その格差を示す最もひどい兆候は、ニューメキシコ大学ビジネス経済研究局の報告書草案にあり、2017年度に実際に研究室の費用がリオ・アリバ郡に260万ドル、サンタフェ郡に220万ドルかかっていることが示された。

リオ・グランデ・サン紙によると、LANLは報告書の最終版でその情報を隠蔽した。 また、LANL の仕事はこの地域で断然最も競争が激しいにもかかわらず、トリクルダウンは全体的な向上には至っていません。

「LANLは悪い隣人だ」とウォーレン氏は非難した。 「彼らが仕事を続けて拡大するのに経済的利益がこれほど良いのであれば、このあたりのコミュニティはもっとうまくいくだろうと思うでしょう。しかし、私たちはそうではありません。」

LANL が将来の労働力をどのように準備しているかについて詳しくは、この補足記事をご覧ください。段階的にプルトニウム

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ニューメキシコ州北部の村トルチャスで育ったアリシア・イネス・グスマンは、ニューメキシコ州の場所、アイデンティティ、土地利用の歴史について書いています。 彼女はこの知識を、サーチライト社での現在の役割に活かしています。